但中国空军并非无所作为。空军张廷发司令员根据军委的意图，经过反复酝酿思考，提出了"挽弓待发，先声夺人"的作战指导方针。其基本内容是:所有参战的航空兵部队和地面防空部队做好充分的作战准备，敌机一旦入侵，就能予以有力的打击，军委一声令下，就能立即出动突击指定的目标。同时，在我边境上空组织声势强大的持续的空中巡逻，显示力量，威慑敌人，使敌空军不敢轻举妄动，以达到"不战而屈人之兵"的目的。
威慑是以实力为基础的，为了增加威慑力量，并在一旦敌机敢于出动时有更大的取胜把握，张廷发决定增调歼击机和轰炸机团进驻广西地区。他还亲自到广西、云南一线地区检查了部队的战斗准备，对各部队领导和飞行员作了战斗动员。
2 月17日凌晨，我军按预定计划从东西两个方向先后发起对敌攻击。为了配合地面部队作战，我歼击航空兵按计划大量出动，不间断地在国境线我方一侧上空巡逻警戒。自卫还击作战第一天，我空军歼击航空兵部队就出动飞机一百多批数百架次，进行警戒、巡逻，形成了多方向、多层次的空中掩护态势。
2、对"背包带固定搭乘坦克的步兵"的看法
这个事例在网络上被广泛引用，影响较大，误导了很多不了解实际情况的网友，认为我军不重视战士生命，缺乏训练和常识等等，我在此对此事例作一解读，希望可以对大家正确认识有所帮助。
要说明这个问题，就不能不说到步兵搭乘坦克作战。我军的装甲部队的组建和战术运用是沿袭苏联模式，步兵搭乘坦克协同作战，是苏联、美国等国军队的通用做法，即便是现在这个战术还是有效的（美军对伊拉克的战争中不时仍能看到）。要知道苏联的装甲部队运用战术是战火中验证出来的，美国的也是，所以说步兵搭乘坦克协同作战战术本身是没有问题的。
当时的战场环境，是在南方热带山地丛林作战，道路起伏不平，转弯、山垭口太多，随时都会被越军伏击，长途奔袭中，步兵根本不可能坐汽车旅游一样伴随进军，只有搭乘坦克进行协同作战。在高速颠簸行驶、急停、急转的过程中，搭乘步兵也很难保持身体平衡，很容易被甩出去。是选择一不留神被甩下去摔压死伤、掉队（长途奔袭掉队不是被俘就是死亡），还是选择背包带绑在坦克上呢？事实上，当时背包带绑着的多是体质较弱，训练较差，岁数较小的新兵，没全绑，干部、班长和战斗骨干是不绑的，尖刀车和前卫车上也是不允许的，随时准备下车消灭敌人反坦克火力点。
是战争就有伤亡，这是避免不了的事情。为了达成任务，不能不做必要的牺牲。这样做，是一种无奈的选择，但却是当时最好的选择。事实上，就是在现在，如果还是在那样的环境下作战，恐怕还只能是这样的选择。要我是当时带兵的干部和老兵，也只能这样选择。爱护战士生命，就必须尽早完成任务，多杀伤敌人。只有尽快穿插到位，才能打乱越军部署，最大限度的减少战士的伤亡，这是一个辩证法。所谓"无谓的代价"不知道从何说起，任何方式都有利有弊，没有十全十美的事物，局部、个别的牺牲带来了全局的胜利，为了祖国和人民的利益就是最大的"有谓"！烈士长已矣，为了祖国边境的安宁牺牲了自己的青春和生命，肆言评判烈士牺牲"无谓"无异于抹杀参战全体将士的血汗和功绩！
3、对"越军扒开水库使我军被迫改道"的看法
早在越南抗法战争中，我国就派出了军事顾问团，顾问下派到了越军营一级部队。抗美援越时，我国先后派遣了十几万部队进入越南，遂行防空作战、后勤和工程等任务。越军正规化建设也是我们帮他们搞的，越军许多军官都是中国军校毕业或接受过培训的，武器装备也多是我们援助的，因此有说越军是我军的影子，此言无误。在79越战中，越军为迟滞我军前进扒开水库不止一座，是有组织有预谋的防御行为，也是在我军迅速穿插攻击下所采取的无奈之举。战场是有限的，选择进攻路线也只有有限的几条，制订作战方案也不可能仅仅由于怀疑越军会扒开水库而放弃最佳的进攻路线。战场也是瞬息万变，越军会根据我军的进攻随时调整部署和组织防御，战前、战中和战后所了解到的情况也会有很大的差异。结合以上事实和分析，说我军对越南方面情况不了解是没有根据的。
4、关于我军"参谋军官老化"的看法
